Nhật Bản luôn nổi tiếng với nền ẩm thực độc đáo, tinh tế và giàu truyền thống, từ sushi, sashimi đến ramen. Nhưng năm 2024, một món ăn đặc biệt đã làm “dậy sóng” làng ẩm thực tại xứ sở mặt trời mọc: lươn. Không chỉ là một món ăn thông thường, lươn đã trở thành biểu tượng của xu hướng ẩm thực mới, với cách chế biến sáng tạo, giá trị dinh dưỡng cao, và sự hòa quyện giữa truyền thống và hiện đại.
Tại sao lươn lại nổi bật trong năm 2024?
Trong bối cảnh ẩm thực toàn cầu, Nhật Bản luôn tiên phong trong việc tái khám phá những nguyên liệu truyền thống và đưa chúng lên một tầm cao mới. Lươn, vốn là nguyên liệu quen thuộc trong các món ăn truyền thống như unagi no kabayaki (lươn nướng sốt), nay đã được các đầu bếp Nhật tái hiện với những cách chế biến mới lạ, khiến món ăn này trở thành xu hướng.
- Lươn và sức khỏe: Lươn chứa nhiều protein, omega-3 và vitamin A, B, D, giúp tăng cường sức khỏe tim mạch, cải thiện thị lực và làm đẹp da. Trong thời đại mà sức khỏe được đặt lên hàng đầu, lươn trở thành lựa chọn tuyệt vời cho các thực khách quan tâm đến chế độ ăn lành mạnh.
- Ẩm thực bền vững: Các nhà hàng Nhật Bản đang chú trọng đến nguồn cung ứng lươn bền vững, từ các trang trại nuôi lươn đạt tiêu chuẩn sinh thái đến việc bảo vệ lươn tự nhiên khỏi nguy cơ cạn kiệt. Điều này giúp lươn không chỉ là một món ăn ngon mà còn mang ý nghĩa bảo vệ môi trường.
Những món ăn từ lươn đang làm mưa làm gió tại Nhật Bản
Nhật Bản đã biến hóa lươn thành nhiều món ăn độc đáo, không chỉ giữ lại tinh hoa truyền thống mà còn mang đậm dấu ấn hiện đại.
Lươn nướng sốt (Unagi no kabayaki)
Đây là món ăn kinh điển của Nhật Bản. Lươn được làm sạch, ướp với sốt tare (gồm nước tương, rượu mirin, đường) và nướng trên than hoa. Lớp da vàng óng, thịt lươn mềm mại, hòa quyện cùng sốt ngọt mặn tạo nên hương vị khó quên.
Donburi lươn (Unadon)
Một bát cơm nóng hổi, phủ lên trên là miếng lươn nướng thơm lừng và chan thêm sốt tare. Đây là món ăn tiện lợi, được nhiều người Nhật yêu thích trong các bữa ăn hàng ngày.
Tempura lươn
Lươn được tẩm bột giòn tan và chiên ngập dầu, ăn kèm với nước chấm dashi. Đây là biến tấu hiện đại, mang đến sự cân bằng giữa hương vị truyền thống và sự hấp dẫn của món chiên.
Sushi lươn (Unagi sushi)
Lươn hấp hoặc nướng được đặt trên cơm sushi, thêm chút wasabi, tạo ra sự kết hợp hoàn hảo giữa độ mềm của thịt lươn và vị chua ngọt của cơm giấm.
Lươn kiểu fusion
Năm 2024 đánh dấu sự bùng nổ của các món fusion (kết hợp Đông – Tây) từ lươn, như pizza lươn, lươn sốt phô mai, hay taco lươn. Những món ăn này không chỉ thu hút thực khách trẻ tuổi mà còn đưa lươn ra khỏi giới hạn ẩm thực truyền thống.
Những khu vực nổi tiếng với món lươn tại Nhật Bản
Nhật Bản có nhiều vùng nổi tiếng về nuôi lươn và chế biến các món ăn từ lươn, mang đến sự đa dạng về hương vị.
- Hamamatsu (tỉnh Shizuoka): Được mệnh danh là “thủ phủ của lươn Nhật”, nơi đây nổi tiếng với các trang trại nuôi lươn chất lượng cao. Các nhà hàng tại Hamamatsu luôn phục vụ món lươn nướng đậm đà, tinh tế.
- Nagoya (tỉnh Aichi): Nagoya nổi tiếng với món hitsumabushi, lươn nướng thái nhỏ ăn kèm cơm và nước chấm đặc biệt. Món ăn này được chia thành 3 phần: ăn không, ăn kèm gia vị và chan thêm trà xanh.
- Kyoto: Thành phố cổ kính này mang đến phiên bản lươn nướng thanh tao, kết hợp với các loại rau củ địa phương.
Lươn và nền ẩm thực cao cấp Nhật Bản
Không dừng lại ở các món ăn truyền thống, lươn đã bước chân vào các nhà hàng Michelin cao cấp, nơi các đầu bếp sáng tạo ra những món ăn từ lươn mang phong cách nghệ thuật.
Lươn và rượu sake
Nhiều nhà hàng đã kết hợp lươn với rượu sake thượng hạng, tạo nên bữa ăn đậm chất Nhật Bản. Hương vị đậm đà của lươn hòa quyện cùng vị thanh nhẹ của sake mang lại trải nghiệm ẩm thực độc đáo.
Lươn trong ẩm thực omakase
Omakase là hình thức ăn uống tại Nhật, nơi thực khách giao hoàn toàn quyền lựa chọn món ăn cho đầu bếp. Lươn thường được biến tấu thành món chính trong thực đơn, thể hiện sự tinh tế và sáng tạo của đầu bếp.
Lươn trong văn hóa Nhật Bản
Lươn không chỉ là món ăn mà còn mang ý nghĩa văn hóa sâu sắc tại Nhật Bản. Trong lễ hội Doyo no Ushi no Hi, người Nhật thường ăn lươn để bổ sung năng lượng và tăng cường sức khỏe vào mùa hè.
Ngoài ra, hình ảnh lươn cũng xuất hiện trong nghệ thuật, thơ ca và các câu chuyện dân gian, thể hiện mối liên kết chặt chẽ giữa thiên nhiên và đời sống người dân Nhật Bản.
Xu hướng ẩm thực lươn lan tỏa toàn cầu
Sự sáng tạo và tinh tế trong ẩm thực lươn của Nhật Bản đã thu hút sự chú ý của các đầu bếp và thực khách quốc tế. Từ các nhà hàng ở Paris, New York đến các quán ăn đường phố tại Đông Nam Á, lươn Nhật Bản đang dần trở thành món ăn được săn đón trên toàn thế giới.
- Mỹ: Các nhà hàng Nhật tại Mỹ không ngừng sáng tạo với lươn, từ sushi đến lươn nướng BBQ kiểu Mỹ.
- Châu Âu: Lươn Nhật được chế biến theo phong cách haute cuisine (ẩm thực cao cấp), kết hợp với các nguyên liệu phương Tây như rượu vang, phô mai.
- Đông Nam Á: Lươn trong ẩm thực Việt Nam được biến tấu thành các món ăn phù hợp với khẩu vị địa phương, như lươn xào sa tế, lươn nấu cari.
Lươn – Biểu tượng ẩm thực năm 2024
Không phải ngẫu nhiên mà lươn trở thành món ăn biểu tượng năm 2024 tại Nhật Bản. Đây là minh chứng cho sự sáng tạo không ngừng trong nền ẩm thực Nhật, kết hợp hài hòa giữa giá trị truyền thống và tinh thần đổi mới.
Nếu có dịp đến Nhật Bản, đừng quên khám phá thế giới ẩm thực lươn để trải nghiệm một xu hướng đầy mới mẻ và độc đáo. Lươn không chỉ là món ăn mà còn là hành trình cảm nhận văn hóa và tâm hồn của đất nước mặt trời mọc. Lươn Nhật Bản – món ăn không thể bỏ lỡ trong hành trình ẩm thực năm 2024!
Đọc thêm bài viết cùng chuyên mục: Bánh mì baguette
